在習(xí)近平的眼里，中國是一只和平的、可親的、文明的獅子，南非是非洲領(lǐng)跑的獅子。兩只獅子給世界帶來的是溫暖和力量，是和平與希望。

　　習(xí)近平在中法建交50周年紀(jì)念大會(huì)上說：“實(shí)現(xiàn)中國夢，給世界帶來的是機(jī)遇不是威脅，是和平不是動(dòng)蕩，是進(jìn)步不是倒退。拿破侖說過，中國是一頭沉睡的獅子，當(dāng)這頭睡獅醒來時(shí)，世界都會(huì)為之發(fā)抖。中國這頭獅子已經(jīng)醒了，但這是一只和平的、可親的、文明的獅子。”

　　2014年12月4日，國家主席習(xí)近平在人民大會(huì)堂同南非總統(tǒng)祖馬舉行會(huì)談時(shí)指出：“非洲雄獅已經(jīng)奔跑，南非是領(lǐng)跑的獅子。”

　　非洲是“希望的大陸”。2013年2月17日，習(xí)近平在人民大會(huì)堂會(huì)見非洲聯(lián)盟委員會(huì)主席祖馬時(shí)指出：“非洲是充滿希望的大陸，非洲的發(fā)展符合時(shí)代潮流，也有利于維護(hù)世界和平穩(wěn)定。中國支持非洲國家自主發(fā)展和聯(lián)合自強(qiáng)，支持非洲國家積極探索符合自身國情的發(fā)展道路，我們對非洲發(fā)展前景始終抱有信心。”2013年3月26日，中國國家主席習(xí)近平在比勒陀利亞同南非總統(tǒng)祖馬舉行會(huì)談時(shí)表示：“中方一貫視非洲為‘希望的大陸’。中方支持南方致力于非洲國家聯(lián)合自強(qiáng)、自主解決非洲問題的努力。”

　　中南合作已經(jīng)發(fā)展成為中非合作的樣板，同時(shí)兩國在國際上的影響力也越來越大，在全球治理中發(fā)揮著重要作用。習(xí)近平指出：“中方支持南方在國際和地區(qū)事務(wù)中發(fā)揮更大作用，愿加強(qiáng)雙方在重要國際機(jī)制中以及重大國際問題上的協(xié)調(diào)和合作，共同做廣大發(fā)展中國家利益的堅(jiān)定維護(hù)者和世界和平、穩(wěn)定、繁榮的積極促進(jìn)者。”2014年12月4日，國家主席習(xí)近平在人民大會(huì)堂會(huì)見南非總統(tǒng)祖馬時(shí)指出：“發(fā)展中南關(guān)系是中國對外政策的重要方向和優(yōu)先戰(zhàn)略選擇。我們要登高望遠(yuǎn)，抓住機(jī)遇，順勢而為，全面規(guī)劃中南關(guān)系發(fā)展，深化合作，使中南關(guān)系成為引領(lǐng)中非友好合作的典范，成為加強(qiáng)發(fā)展中國家團(tuán)結(jié)合作、完善全球治理、促進(jìn)國際關(guān)系民主化的重要力量。”

　　中南共同維護(hù)發(fā)展中國家利益。2015年9月4日，國家主席習(xí)近平在人民大會(huì)堂會(huì)見南非總統(tǒng)祖馬時(shí)指出：“中方愿意同南非繼續(xù)在多邊領(lǐng)域加強(qiáng)協(xié)調(diào)和配合，維護(hù)發(fā)展中國家共同利益。”

　　中南關(guān)系具有戰(zhàn)略意義和全球影響。習(xí)近平指出：“中南關(guān)系已經(jīng)超越雙邊范疇，越來越具有戰(zhàn)略意義和全球影響。中南都是發(fā)展中大國和新興市場國家，秉持相同或相近的發(fā)展觀、安全觀、國際秩序觀，在重大國際事務(wù)和熱點(diǎn)問題上有著廣泛共識(shí)，雙方在聯(lián)合國、二十國集團(tuán)、金磚國家、氣候變化‘基礎(chǔ)四國’等國際組織和多邊機(jī)制中密切協(xié)調(diào)和配合，開展了卓有成效的合作。”2013年3月26日，中國國家主席習(xí)近平在比勒陀利亞同南非總統(tǒng)祖馬舉行會(huì)談時(shí)指出：“中南同為重要發(fā)展中國家，有著相似的歷史、相連的命運(yùn)、相依的未來，兩國關(guān)系越來越具有戰(zhàn)略意義和全球影響。”